FIFA: Road to World Cup 98 continua sendo um clássico do futebol virtual

Com a Copa do Mundo de 2026 em andamento, poucos jogos esportivos representam tão bem uma era quanto FIFA: Road to World Cup 98. Lançado pela EA Canada em 1997, o título segue lembrado pela mistura de identidade forte, jogabilidade acessível e um recorte muito específico do futebol dos anos 90.

Mais do que um produto oficial de torneio, o game virou uma cápsula do tempo. Entre trilha marcante, seleções nacionais e elencos de época, ele preserva um momento que muitos fãs ainda associam ao auge da diversão imediata nos jogos de futebol.

Por que o jogo ainda é tão lembrado

Mesmo com limitações visuais e técnicas evidentes hoje, o jogo se destaca pela forma como coloca o jogador direto na ação. O controle analógico ampliou a liberdade em campo, enquanto dribles, corridas e jogadas improvisadas davam mais espaço para criatividade.

O texto original também destaca a simplicidade do design. Sem sistemas modernos de progressão, eventos ao vivo ou pacotes, a experiência se concentra nas partidas e nos modos disponíveis, com foco total no que acontece dentro de campo.

• 172 seleções nacionais disponíveis
• campanha de classificação para a Copa de 1998
• jogabilidade 3D mais solta que a de FIFAs anteriores
• sistema de firulas e faltas profissionais

Modos de jogo que ajudaram a definir o clássico

Um dos maiores diferenciais de FIFA: Road to World Cup 98 era justamente a sua ambição. O modo principal reproduzia a longa jornada das eliminatórias até a fase final na França, algo que dava escala e contexto à campanha.

Além disso, o jogo ainda incluía futebol de clubes e um modo indoor que se tornou lendário entre os fãs. Em partidas cinco contra cinco, a bola podia bater nas paredes, alterando completamente o ritmo e criando confrontos bem mais caóticos.

O artigo também cita World Cup 98, lançado meses depois. Embora trouxesse extras como o modo World Cup Classics, ele era visto como uma experiência mais limitada por não incluir as eliminatórias nem a mesma abrangência do título anterior.

O que os jogos atuais podem aprender

A comparação com a linha moderna da EA serve como contraste. Ainda que os jogos atuais sejam mais avançados em apresentação e recursos, FIFA: Road to World Cup 98 continua sendo lembrado pela objetividade e pelo senso de diversão instantânea.

Esse legado ajuda a explicar por que o jogo permanece vivo na memória de tantos jogadores. Mesmo décadas depois, ele segue como exemplo de um título esportivo que entendia bem o valor da simplicidade, da variedade e do prazer imediato de jogar.

Em plena Copa de 2026, revisitar esse clássico é também lembrar que tecnologia sozinha não define um grande jogo de futebol. Às vezes, bastam bons modos, partidas rápidas e personalidade suficiente para atravessar gerações.